2019, Nous revoici encore à Wacken ( mon 18ème pour ma part), et pour fêter les 30 ans du festival (oui j'ai vu plus que la moitié .. ). Et c'est après quelques jours au Danemark que nous arrivons à Wacken, récupérer nos pass et nous installer au Camping VIP qui débordent quasi alors que nous sommes mardi .. bientôt il faudra s'installer le week-end qui précède ! Le mardi est juste la journée d'installation, et qui nous permet de reprendre des forces !
Mercredi matin, on se réveille, et on va inspecter le site à notre aise et puis il est déjà temps d'aller voir le premier groupe qui nous intéresse, Burning Witches. Les filles nous proposent du heavy burné (si si!), et c'est pas Hexenhammer ou Black Widow qui nous contredira ! Une petite reprise de Dio au passage (Holy Diver), et c'est déjà Burning Witches qui finit ce concert ! Ça y est, nous sommes prêts pour le festival !
On reste dans le heavy avec Axxis, les Allemands qui nous propose du bon hard 'n heavy comme on l'aime ! Je prends mon pied, surtout sur ma chanson préférée Little Look Back, enchaînée avec Living in a World et puis Kingdom of the Night ... le trio gagnant ! Un groupe sous-estimé qui mériterait tellement mieux, de jouer plus haut sur l'affiche, mais je suis content de les revoir, deuxième bon groupe de la journée, ça démarre bien !
Notre prochain groupe est UFO, on ne va pas les présenter bien sur, on est même étonner de les voir le mercredi et pas le jeudi ou vendredi. Et pour leur 50ème anniversaire, on n'allait pas rater ça ! Magnifique setlist , si on ne devait en retenir que 3, le superbe Lights Out, le mythique Rock Bottom et le légendaire Doctor Doctor, hymne que tout fan de Maiden connait bien sur (la chanson est diffusée avant chaque concert). Oui le groupe n'est plus tout jeune et a pris un petit coup de vieux, mais quelle claque malgré tout ! On en redemande encore !
Une autre légende ensuite avec The Sweet ! Ça ne vous dit rien ? Mais si, Love is like Oxygen, Fox on the Run et bien sur Ballroom Blitz, rien que ça .. ça vaut le détour, alors en live encore plus ! Et en effet, les classiques y sont passés ! Et quel plaisir de chanter Ballroom Blitz ! Encore un groupe qui aurait mérité un peu plus sur l'affiche, mais une bonne baffe aussi avec eux, ce mercredi est bien parti !
Nous décidons de la faire calme pour cette première journée, et de ne pas trop se fatiguer vu ce qui nous attend encore les 3 prochains jours. Nous choisissons d'aller voir un peu de Rose Tattoo, pour une bonne dose de Rock 'n Roll, et nous n'allons en manger ! Ça fait taper du pied, c'est répétitif, mais c'est diablement efficace ! Le public en devient fou et ne s'y trompe pas, ils ont de la bouteille !
Et pour terminer notre journée, un groupe qui sort un peu de l'ordinaire à Wacken, Sisters of Mercy qui joue notamment Ribbons, Crash and Burn ou encore Alice, ambiance particulière, mais on se laisse aller avec cet électro en fin de soirée, et c'est avec This Corrosion et Temple of Love que cela s'achève (on sera aux antipodes le lendemain avec Testament) ! On reste encore un peu pour Mambo Kurt (tradition chaque année) et puis le Metal Disco, mais après quelques minutes nous décidons d'aller dormir, car le programme des 3 jours suivants est chargé ... plus que chargé !
Comme la tradition le veut depuis des années, c'est toujours Skyline qui ouvre le bal sur une des scènes principales le jeudi après-midi, et la tradition est toujours perpétrée, avec quelques invités de marque, comme Doro (pour All We Are) et Gus G (pour Crazy Train), à noter aussi, une sympathique reprise de Fear of the Dark reprise par le public, de quoi nous préparer pour cette journée qui se terminera tard !
Beyond the Black suit, sans surprise puisque soutenue par les organisateurs de Wacken depuis quelques années, mais ils ont raison, car c'est une prestation de grande qualité cette année, avec notamment Hysteria, Shine and Shade ou encore une magnifique reprise de Motörhead, Love Me Forever. Un groupe qui a un bon avenir certainement, qui a déjà pu faire quelques premières parties prestigieuses et évoluera certainement très positivement !
Comme à son habitude, une partie de Metal Paradise va voir Krokus qui fait sa tournée d'adieu, nous les avons déjà vu quelques jours avant au Bang Your Head, mais une tournée d'adieu se voient toujours en plusieurs fois ! Pas de grandes différence niveau setlist mais un groupe en forme, les Suisses sont au rendez-vous, pas évident avec l'autre scène pas loin, le public s'est pas mal séparé en deux, mais pas grave, du bon Rock 'n Roll ne se refuse jamais.
Tandis que quelques mètres plus loin, ce sont les Américains de Testament qui jouent, et pas dans le même registre. Du thrash et du bon comme on l'aime, et ce, dès Brotherhood of the Snake ! Chuck Billy occupe bien toute la scène et donne de la voix. Le public connaisseur ne s'en lasse pas, et la chanson Into the Pit l'illustre bien ! Over the Wall confirme le tout, et The Formation of Damnation met tout le monde d'accord ! Une valeur sure du Thrash américain !
On passe en Suède ensuite avec Hammerfall, qui commencent le concert par la diffusion de leur nouveau clip .. original. Et puis sans surprise ce fut 1h15 de heavy acéré, telle la guitare en marteau de Oscar, de Renegade à Let the Hammer Fall, que des hymnes prêts à être scandés par la foule. Petite surprise avec le thème de Game Of Thrones, qui sera suivi de leur hommage au rock/metal suédois (We make) Sweden Rock, et bien sûr .. Hearts on Fire pour terminer ce concert sur la Harder Stage. Pas le meilleur concert de Hammerfall, on les a connus plus en forme, mais ce fut bon quand même !
Ce sont les Australiens de Airbourne qui débarquent ensuite, pas besoin de les présenter ! Dès le début le ton est donné, ça sera rock 'n roll, et du péchu, ils ne commencent pas par Ready to Rock pour rien ! Et ce n'est pas Stand Up For Rock 'n Roll qui nous contredira ! 1H30 toute en puissance, aucune surprise dirons-nous, mais ils font partie de ces groupes qui n'en ont pas besoin (comme d'autres Australiens?), cela déborde juste d'énergie. Et Runnin' Wild achève tout le monde (même si on a encore besoin d'un peu d'énergie ce jour), en mettant le public a contribution. Souvent vus, et jamais déçus, une très bonne devise pour Airbourne !
On arrive déjà a la fin de cette journée du jeudi, avec Sabaton qui occupe les deux scènes, comme Savatage et TSO l'ont fait il y a quelques années ! Mais la première partie du concert se déroule sur une seule scène (mais on se doute de quelque chose vu qu'ils fêtent leur 20 ans!). Et comme à son habitude c'est Ghost Division qui démarre ce show, rapidement suivis de Winged Hussars et Resist and Bite ! Les claviers, les choeurs et la pyrotechnie sont au rendez-vous et ça rend le show encore plus complet ! Et soudain quand commence 40:1, la deuxième scène s'allume et les anciens musiciens de Sabaton sont présents (quasi tous dans Civil War également), et c'est parti pour les 2 scènes en même temps ! Ça montre en effet leur évolution en 20 ans, passé d'un petit groupe à un groupe de tête d'affiche qui joue 2h sur 2 scènes ! Un grand groupe tout simplement (peu importe les critiques de certains) digne d'être là et quelle claque ! The Lost Battalion, The Art of War, Attero Dominatus, Primo Victoria, etc ... ils y passent tous ou presque ! Et c'est avec To Hell and Back que ce concert s'achève, 2h qui sont passées comme rien, on aurait bien voulu 1h en plus ! Comme il est de coutume, un petit passage par le Metal Disco pour profiter un peu de l'ambiance et nous revoici dans notre tente en essayant de dormir un peu (jamais facile avec les Allemands festifs autour!).
La journée du vendredi commence déjà, et quelques signes de fatigue pour nous, on n'a plus 20 ans bien sûr, mais la journée sera longue et nous prenons des forces avant d'arriver de grand matin sur le terrain, il est 11h et c'est Equilibrium qui ouvre le bal ! Nos Allemands festifs savent comment faire ! C'est festival, ça crie, ça danse et le tout très vite ! Les gens présents sont réveillés directement à coup de Born to be Epic, Waldschrein et Blut im Auge notamment ! Que dire, le folk a toujours sa place à Wacken, que ça soit le matin, en après-midi ou tardivement ! Et voila nous sommes réveillés et prêts pour cette journée !
Il est tôt pour accueillir un groupe de l'ampleur de Queensrÿche ! La plaine n'est pas encore remplie et tous les gens ne sont pas encore réveillés, et c'est dommage car ils mériteraient bien plus. La jeunesse présente sur le site ne connaît peut-être pas tout à fait le groupe, et pourtant le nouveau chanteur Todd La Torre se débrouille plus que bien, même si on sent un peu de fatigue dans leur prestation (ou ils espéraient plus de monde tout simplement). Mais entendre Queen of the Reich, Operation Mindcrime, Jet City Woman ou encore Eyes of a Stranger n'a pas de prix, même si tôt ! Nous étions là et nous n'allions pas rater ça ! En espérant les revoir prochainement plus tardivement !
Quel plaisir de revoir Eluveitie, je n'allais pas manquer ça, ayant fait 2 tournées avec eux il y a quelques années. Pas mal de musiciens ne sont plus les mêmes, mais pas grave, c'est toujours aussi bon, et les titres folk se suivent et ne se ressemblent pas toujours ! Et la nouvelle chanteuse ne laisse personne indifférent, elle a bien sa place sur scène ! Les musiciens sont toujours au point, et le public est loin de bouder le folk, bien au contraire, ils en redemandent. Mais nous voyons quelques nuages arriver, et soudain, le concert s'interrompt, et on demande à tout le mon de rejoindre son campement (ou la zone Press) et le terrain est évacué au plus vite pour éviter tous les risques. On aura espérer qu'ils reviennent car un concert d'Eluveitie sans Inis Mona... n'est pas tout à fait fini !
Une partie de Metal Paradise va voir Gloryhammer et profitons de leur excellent power metal guerrier, remplis de refrains peut-être kitsch pour certains, mais efficaces pour beaucoup d'autres ! In Hoots We Trust, Gloryhammer, Hootsforce et autres Masters Of the Galaxy, tout se suit très vite et c'est très bon ! Nous les avions déjà vu au Bang Your Head récemment et c'est toujours un plaisir de les revoir ! Malheureusement, ici aussi, le show doit s'interrompre à cause d'une alerte tempête, le festival ne prenant aucun risque et la plaine se vide quelque temps. Dommage ..
Après un changement d'horaire, nous voici devant nos nouveaux amis récemment rencontrés au camping, les Canadiens de The Slyde (pour le Metal Battle). Er voici un concept original qui nous est proposé par la jeunesse canadienne, nous sommes directement plongés dans l'ambiance, dès les premiers riffs. Notons la présence non négligeable dune claviériste qui alterne mélodie et solis. Le public n'est pas la en masse, à cause de l’arrêt du festival. Pourtant les festivaliers présents participent activement à la bonne ambiance. En résumé le band canadien ne manque pas d’énergie et de cohésion scénique. Ils n'ont pas gagné le concours, mais leur prestation était excellente !
Après l'alerte, nous revenons sur la plaine. Je n'ai jamais eu l'occasion de voir Body Count, pourtant je les connais depuis Born Dead c'est pour dire, donc je n'allais pas manquer de voir Ice-T et ses acolytes ! Et c'est avec le Ace of Spades de Motörhead que tout commence ... il y a pire entrée ! Tous les grands titres s'enchaînent (comme Body Count, KKK Bitch ou encore l'excellent Cop Killer), le public semble bien réceptif, quelques circle pits font leur apparition. Comme toujours, Wacken propose une affiche éclectique, avec à quelques heures d'intervalle, Body Count, Within Temptation et Eluveitie ! Et c'est cette diversité qui fait le charme de Wacken aussi !
Un concert d'Anthrax met toujours tout le monde d'accord et il en sera encore comme ça aujourd'hui ! Un peu plus court que prévu (du au retard), mais dès le début de Caught in a Mosh, c'est parti et la chanson porte bien son nom ! Le public se déchaîne et ce n'est pas Got The Time qui les arrêtera ! Ma chanson préférée suit, avec Madhouse, que du bon, Anthrax aura choisi d'aller à l'essentiel au plus vite et toute la plaine en profite ! Et c'est avec Antisocial et Indians qu'ils nous achèvent, un sourire aux lèvres. Trente ans après, ils n'ont rien perdu !
Cela fait quelques années que je n'ai plus vu Within Temptation (ou je ne m'en rappelle plus), donc c'est un peu en curieux que je retourne les voir, un peu de calme fait toujours du bien après une bonne journée. Je ne connais pas toutes les chansons (surtout les récentes) mais l'ensemble passe bien et la voix de Sharon est toujours magnifique. Stand My Ground, Ice Queen, ou Mother Earth, les classiques passent toujours aussi bien, la pyrotechnie bien présente (malgré la clareté). Je ne suis pas mécontent de les avoir revus et un peu de douceur a fait du bien à nos pauvres oreilles !
Quasiment LE groupe que nous attendions à Wacken cette année, Demons & Wizards fondé par le chanteur de Blind Guardian et le guitariste de Iced Earth. Très peu de concerts à leur actif, vu les activités des 2 groupes, donc ce concert était attendu ! Et que dire .. du grand art tout simplement, tous les tubes y passent, et nous avons même droit à quelques chansons de leurs groupes respectifs, avec Welcome to Dying et Valhalla (pour Blind Guardian) et Burning Times/I Died For You (pour Iced Earth), mais les chansons de D&W suffisent déjà, Heaven Denies, Crimson King, Tear Down the Wall ou encore Fiddler on the Green pour terminer. Le spectacle est magnifique, les éclairages, le son .. C'est LA tête d'affiche du festival et ça se voit, nous sortons conquis de ce concert, avec toujours un goût de trop peu, nous en voulons plus, plus et plus, mais il est déjà temps de leur dire au revoir ... nous espérons que le prochain album ne traînera pas trop, et qu'une nouvelle tournée suivra assez vite (comme c'est le cas maintenant pour Avantasia notamment!). Quel concert !
On sent la fin du festival qui approche et revoila les américains de Slayer, avec un monde de fous sur la plaine, impossible d'approcher, nous nous contenterons de regarder sur les multiples écrans et de profiter du son suffisamment fort ! Pas vraiment de surprises (il faut dire que nous les avons déjà vus quelques fois, ... voire de nombreuses fois ces dernières années), mais nous en profitons au maximum comme il s'agit de leur tournée d'adieu. Et la setlist est au rendez-vous, avec beaucoup de classiques, de War Ensemble à Dead Skin Mask, en passant par Raining Blood et Seasons in the Abyss.. ils y passent tous ! C'est un peu émouvant de se dire que nous ne les verrons plus, mais ne versons pas de larmes et réjouissons nous ... bien des gens ne les ont pas vu à Wacken ! Et quoi de mieux que Angel of Death pour terminer ce set en beauté et en finesse, pour acheter tout le monde ce vendredi soir ! On en redemande, mais cette fois, cela ne sera plus possible ! Mais quel bon concert pour quasi clôturer leur tournée !
La journée s'achève déjà et deux groupes s'offrent à nous, Opeth et D:A:D, et nous décidons d'aller voir un peu des deux. Les rockers danois offrent une prestation digne d'eux même et le show vaut la peine juste pour les basses utilisées sur scène ! Toujours à 2 cordes et plus extravagante les unes que les autres ! Nous basculons vers les Suédois et leur musique envoûtante qui prend tout son sens en cette heure tardive ! Que du bon, et c'est sur ces dernières notes de Deliverance que nous quittons le terrain pour rejoindre notre campement et profiter de quelques heures de sommeil avant la dernière journée du festival !
C'est avec Battle Beast que cette dernière journée commence pour nous, une valeur sûre devant un parterre fameusement rempli en de début d'après-midi. Les titres s'enchaînent autour de la chanteuse plus en voix que jamais. Ce groupe est fait pour le live, et ce sont pas les milliers de personnnes présents qui diront le contraire. Des titres comme Out Of Control ou Straight to the Heart prennent une ampleur supplémentaire. Unbroken est tout simplement magnifique, que demander de plus pour débuter la journée avec le sourire !
Une partie de Metal Paradise va voir les anciens de Uriah Heep, on sent bien sûr l'âge sur scène, mais cela reste un groupe culte. La moyenne d'âge du public s'en ressent aussi, mais aucun soucis, ils assurent au maximum, et quel plaisir d'entre Lady in Black, un des titres phare du groupe. Je ne regrette pas d'avoir vu une fois de plus cette légende.
L'autre partie de Metal Paradise va bien sûr voir Prophets of Rage, l'héritage de Rage Against The Machine (sans Zack), mélange de metal et de hiphop, assez surprenant au début mais la foule présente en raffole ! Alternant leurs titres et ceux de RATM, ce n'est pas déplaisant à écouter, on s'y laisse prendre en voyant tout le public sauter en rythme. Et j'avoue avoir pris mon pied en écoutant le final, Killing in the Name, me rappelant toute ma jeunesse, quel hymne repris par toute la plaine, et me voila chantant avec eux! Pas mécontent de les avoir vus, chouette souvenir du samedi.
Je ne suis pas grand fan de Bullet For My Valentine, je reste néanmoins regarder attendre les groupes suivants. Pas ma tasse de thé, mais ça se laisse écouter et regarder, et je me prends à taper du pied de temps en temps (non, je ne rajeunis pas ... ni ne vieillis trop!), et des chansons comme Waking the Demon ou Tears don't Fall ne sont pas si désagréable à écouter. Peut-être à revoir en début de festival (et non après 3 jours!).
Un des groupes que nous attendons le plus pour ce samedi, Powerwolf, et nous en sommes très fans. Nous n'allont pas être déçus, quelle set list ! De l'excellent du début à la fin, juste le petit bémol, pas évident de profiter de la pyrotechnie alors que le soleil est toujours là, mais ne boudons pas notre plaisir ! Attila est ses amis sont en grande forme et devant leur public, les premières notes de Fire and Forgive mettent tout le monde d'accord et le public s'en donne à coeur joie. Ce ne sont que des hits après, Army of the Night, Amen & Attack, Armata Strigoi ou encore Blessed and Possessed, que dire ... certains diront de la répétition, mais il n'en est rien, chaque titre a sa particularité bien sûr. Resurrection by Erection et Sanctified with Dynamite nous replongent quelques années en arrière, tandis que We Drink Your Blood clôture ce concert haut en flamme, en orgue et maquillage, un des grands moments de ce samedi !
Nous voici à la tête d'affiche de cette dernière journée de festival, et il s'agit de Saxon, groupe habitué de Wacken, qui a presque sa maison ici, tellement ils y ont joué ! Groupe britannique de légende, avec leur aigle métallique au dessus de la scène, c'est avec Motorcycle Man qu'ils arrivent sur scène, avec une playlist aux faux airs de best of ! Malgré les années, la troupe de Biff est en forme et enchaîne les titres comme Wheels of Steel, Denim and Leather ou encore The Eagle has Landed, comme on parlait précédemment. Je ne compte plus les fois où je les ai vus, que ce soit à Wacken, en festival ou en Belgique, et c'est toujours une valeur sûre, et ce n'est pas Crusader, 747 et Princess of the Night en rappel qui diront le contraire .. quel riff pour cette dernière chanson, repris à l'unison par tout le public, malgré la fatigue ! Et pourtant on la sent, mais cela valait le coup, comme pour chaque concert de Saxon ! Excellente performance !
Mais il ne s'agissait pas du dernier concert du festival, non à Wacken, il y a toujours des concerts la nuit, et il s'agit de Rage avec le Ligua Mortis Orchestra, pour un concert pour les 20 ans de l'album XIII ! Nous n'allions pas manquer ça, nous sommes fans de Rage depuis de longues années, et un concert comme ça est unique ! Une bonne partie de l'album y passe, avec l'orchestre bien présent, ce qui rend l'ensemble tout simplement magnifique ! Deux petites exceptions niveau setlist avec Changes et l'inévitable Higher Than The Sky qui met tout le monde d'accord ! Le public est plus clairsemé, mais si ils savaient ce qu'ils avaient raté .. une énorme prestation !
Et nous voici à la fin de ce Wacken, une fois de plus, fatigués mais heureux, et comme nous disons chaque année ... nous reviendrons ! Que ce soit avec du soleil ou de la pluie, nous serons au rendez-vous ! Ce n'était peut-être pas l'année la plus originale niveau affiche, mais de bonnes surprises, de bons souvenirs et de la grande qualité ! We will be back !
Wacken Forever!
Jools et Olivier
