Une fois de plus, nous décidons de faire le trajet de nuit pour s'installer plus tot sur camping press, nous arrivons à 9h sur le camping (sensé ouvrir à 10h), avec déjà 200 personnes installées, c'est ça aussi les festivals allemands! A peine arrivés, nous sommes déjà fatigués (on n'a plus 20ans haha), mais nous allons néanmoins voir quelques groupes en cette “courte” journée.
Bliksem furent les premiers, et toujours un plaisir de voir les Belges surtout en terre allemande, un très bon accueil, il y a déjà du monde à Wacken le mercredi! On enchaine directement avec Phil Campbell's All Starr Band, pas besoin de le présenter bien sûr mais la certitude de passer une bonne soirée est là et en effet, que du bon, de quoi nous reposer avec un bon fond sonore en attendant (la pluie?) les 3 autres journées bien plus remplies!
A peine levés, il est temps d'aller voir Carrion, non pas que je sois fan de death metal, mais c'est le représentant de la Belgique pour le Metal Battle, alors allons les encourager tout simplement, et le public encore un peu clairsemé semble bien apprécier et c'est tant mieux pour notre pays. Pas évident de jouer si tôt dans un festival, mais Wacken est le festival où les gens ne dorment jamais!
Après un petit passage par la conférence de presse de Saxon, histoire d'échanger quelques mots avec eux, nous allons voir The Raven Age (le groupe d'un des fils de Steve Harris), groupe sympa, qui semble un peu fatigué (longue tournée) mais bien carré avec de très bon refrains entrainants. Content de les avoir vus, mais à revoir en salle et en début de tournée!
Une valeur sûre du festival, on ne compte plus le nombre de leurs passages ici, à savoir les Anglais de Saxon, après des années sur scène, ils sont toujours au top avec une setlist quasi best of, de Battering Ram à 747, en passant par Motorcycle Man, Crusader, Wheels of Steel, et bien sûr impossible de quitter la Mainstage sans Princess of the Night, LA chanson de Saxon pour moi! Pour ma part je les aurais mis un peu plus tard dans la journée, car 16h c'est tôt, mais il y a encore un paquets de groupes ce jeudi!
On ne rajeunit pas les cadres avec Foreigner, ancien groupe mais que je n'avais jamais eu l'occasion de voir (et pour une fois, ce n'est pas au BYH que ça se passe!), c'est un peu mou, mais c'est bon, même très bon, du bon hard, et le public ne s'y trompe pas et reconnait bien sûr leur hymne, repris à l'unison. Comme quoi, pas besoin de brutalité pour mettre tout le monde d'accord!
Tournée best of pour Whitesnake, donc aucune surprise pour ce concert d'un autre groupe loin d'être nouveau sur la scène hard heavy! David Coverdale toujours au top malgré son âge (enfin il vieillit bien sûr!), et chaque musicien assure au maximum, mention spéciale au batteur Tommy Aldridge et son terrible solo! Chaque tube y passe (et encore, on en voulait plus que 1h15 bien sûr!). Fool For Your Loving, Crying In the rain, Here I Go Again et bien sûr Still of the Night, que demander de plus! Vivement les revoir!
Le clou de la soirée et du festival pour suivre, Iron Maiden, les maîtres du heavy enfin de retour à Wacken. Et c'est la dernière date de la tournée, ça se sent pour Bruce, nettement moins en voix (son cancer n'a pas du aider), mais les autres sont à leur apogée, plus en forme que jamais (surtout l'inépuisable Steve Harris). La setlist est parfaite et basée comme toujours sur le nouvel album, avec pas moins de 6 extraits, de If Eternity Should Fail à The Book Of Souls, en passant par The Red and the Black. Les anciens titres ne sont pas oubliés, comme le sublime Children of the Damned, le classique The Trooper, ou encore le mythique Powerslave! Que du bon, que dis-je..de l'excellent uniquement! Quel plaisir de les revoir (la 22ème fois pour ma part, donc je ne gache rien de mon plaisir), ils méritent leur place et leur statut largement ! Et voila déjà la journée du jeudi qui s'achève pour nous! Le temps de rejoindre le camping (complétement trempé .. on ne dira rien sur la pluie encore plus présente que d'habitude) et de prendre un peu de force avant la longue journée du vendredi!
On se lève tôt pour aller voir Orden Ogan et c'est le déluge.. en quinze ans de Wacken, jamais vu ça .. impossible de se rendre sur le terrain sans une embarcation de qualité, mais le Kayak étant resté à Bruxelles, ce n'est pas possible, et ce n'est seulement que pour Loudness que nous parvenons dans le marais, pardon sur le terrain ! Mais nous n'allions pas louper les Japonais, car ces dernières années, ils jouent moins souvent en Europe ! Déjà vu au BYH mais 1h de plaisir japonais, on n'allait pas passer à côté ! Tous les succès y passent , et ma nostalgie du Japon revient !
Encore un groupe vu au BYH, Equilibrium, mais tant que nous sommes sur le terrain nous en profitons pour voir nos Allemands festifs aux mélodies imparables, et avec certains refrains que seuls les Allemands peuvent aimer! Du folk, du brutal, des mélodies, tout pour nous faire passer un bon début d'après-midi, les pieds légèrement dans la boue, mais c'est devenu une habitude !
On enchaîne directement avec Axel Rudi Pell, le Malmsteen allemand, déjà vu quelques fois, mais toujours sympa, notamment pour la magnifique voix de Johnny Gioeli ! 1H c'est peu, mais les classiques y passent comme Fool Fool ou Call Her Princess. Quelques solos viennent compléter l'ensemble, parfois un peu longuets (guitare et batterie), mais ne boudons pas notre plaisir, cela fait partie du show ! Et c'est sur Rock The Nation qu'ils nous quittent déjà, mais on les reverra sûrement !
Petite pause nourriture et nous voyons nos amis suisses d'Eluveitie pour leur premier passage à Wacken. En effet c'est difficile à croire, mais ils avaient toujours joué au Summer Breeze, mais jamais à Wacken, et le public les accueille bien évidemment comme il se doit. Pas mal de nouveaux membres depuis que Merlin s'était fait virer, suivi par Anna et Ivo, on sent encore les nouveaux musiciens pas tout à fait a leur aise. Soyons honnêtes, jouer devant 75000 personnes n'est pas la chose la plus facile. Leur folk de qualité met tt le monde d'accord, Inis Mona en témoigne, mais le dernier album ne laisse personne indifférent. Premier passage réussi !
Nous avons le choix entre Tarja et Kai Hansen pour suivre, qui fête ses 30 ans de carrière. Bon, le choix est vite fait, l'occasion de voir Kai sans ses amis de Gamma Ray (sauf le batteur et le nouveau chanteur), mais quelques invités, comme le guitariste de Heaven Hall Burn, Clementine Delauney, le grand Michi Kiske, etc ... pas énormément de surprise, mais un show sympa et haut en mélodie. Ca donne envie de découvrir ce que ceux là font ensemble sur l'album XXX qui sort très bientôt, ils se sont fait plaisir, c'est certain !
On reste dans le heavy allemand avec Blind Guardian, groupe que je suis depuis pas mal d'années, légèrement décroché avec les 2 derniers albums, mais je ne manque pas de les regarder en terre conquise, avec une setlist où je semble connaître beaucoup, Lord Of The Rings, Time What Is Time, Imaginations .., The Bard's Song (bien évidemment) ou encore Mirror Mirror, quasiment un best of pour moi (même si ils auraient pu jouer encore plus de chansons du Somewhere Far Beyond!). Grand show, belle prestation, du bon et du grand pour finir cette journée .. mais non, il nous en reste encore un !
Non pas un concert de Hansen ce soir, mais 2 avec Unisonic, on prend les mêmes et on recommence (avec Kiske aussi!), setlist très sympa aussi, alternant les 2 albums de Unisonic et du Helloween (A little Time et March of Time, un concept du temps encore sûrement!). Les 2 compères sont bien en forme, comme quoi, après 2 concerts, ça ne change rien ! Bonne communication entre eux et avec el public, on sent que c'est aussi un groupe pour s'amuser ! Bon après il sera temps de revoir Gamma Ray quand même !
Nous regardons Testament de loin (les ayant déjà vus récemment au BYH), histoire de nous achever avant une bonne nuit ! La setlist ne diffère pas beaucoup, les grands titres y passent, mais difficile de tenir après 3 journées dans les pattes et dans la boue ! Et nous rejoignons notre campement (heureusement rien n'a percé!), pour prendre quelques heures de sommeil en vue de la dernière journée du festival déjà !
Réveil de plus en plus difficile (un camping de festival n'est pas vraiment l’hôtel), mais nous sommes prêts à attaquer cette dernière journée toute en rapidité, puisque nous commençons avec Dragonforce de grand matin ! Concert best of avec que du bon, de Holding On à Fury of the Storm en passant par Valley of the Damned et My Spirit Will Go On. Petite surprise avec la reprise de Johnny Cash, Ring of Fire, excellente sur album et terrible en live ! Et c'est tout naturellement Trough the Fire and Flames qui finit ce concert matinal
On enchaîne directement sur l'autre scène avec Symphony X, cela fait bien des années que je ne les ai plus vus (je dirais bien 2003 tant ça date ...), mais ils sont toujours aussi bon, et la voix de Russel Allen n'a rien perdu en puissance. La setlist alterne les nouvelles chansons (Nevermore) et les anciennes (Of Sins and Shadows, Charon, ..), le tout donne très bien, pas évident à rendre parfaite leur musique sur une scène open air et début d'après-midi, mais ils y parviennent très bien et c'est tout à leur honneur !
Petite pause manger pendant Metal Church, non pas que nous ne les aimons pas, mais déjà vu au BYH, et très agréable en fond sonore pendant que nous nous sustentons tranquillement ! Du heavy sympathique, mais on les sent un peu fatigués (comme nous d'ailleurs), et un peu de mal à accrocher (la prestation était supérieure à Balingen). Bref une petite pause digestive pour suivre avant d'attaquer la dernière ligne droite de fin de journée !
Nous passons voir Steel Panther, histoire de voir un peu de glam et pas mal de boobs ! (bon, certains auraient mieux faits de rester cachés, mais on ne peut pas tout avoir!). Ce groupe hautement cliché est fidèle à lui-même, des poseurs, mais d'excellents musiciens malgré tout, en témoigne Tomorrow Night, Asian Hooker, 17 Girls in a Row ou encore Death to All But Metal, du bon glam comme on l'aime ! On aime ou on déteste, mais ce groupe s'impose et ne laisse personne indifférent. Et on en redemande aussi (qui a dit encore plus de boobs ?? haha) !
Petit passage par la Wackinger Stage pour voir nos amis italiens de Elvenking et profiter de leur heavyfolk ! Et 45 minutes, c'est trop court .. beaucoup trop court, mais ce fut intense avec des titres comme The Manifesto, The Scythe, Pagan Revolution , le récent Elvenlegions ou encore The Wanderer et The Loser ! Du pur bonheur, et on en redemande, mais l'heure c'est l'heure... La bande à Damna et Aydan s'en est donné à cœur joie, et ils étaient contents d'être là, et ça tombe bien.. nous aussi !
Une des grandes têtes d'affiche de cette année à ne pas manquer car c'est leur tournée d'adieu, vous avez deviné bien sûr, Twisted Sister ! Concert un peu plus court que celui du BYH (pourquoi .. on ne le saura pas..), mais très bonne setlist best of alternant avec les speachs de Dee Snider (oui il est toujours aussi bavard sur scène). Nous avons bien sûr droit à The Kids are Back (pour pas longtemps du coup!), You Can't Stop Rock 'n Roll, I Wanna Rock, We're Not Gonna Take it, etc .. et forcément SMF pour finir ! Un groupe qui nous manquera, mais comme on disait, c'est peut-être la fin de Twisted Sister, mais certainement pas de Dee Snider, on le reverra sûrement très prochainement !
Dernier concert de l'année pour nous déjà avec Arch Enemy, et non des moindres donc (pas de délicatesse ici, juste de la brutalité mélodique, si si ça existe!). Nous savons déjà que le groupe filme le concert pour un dvd (les conférences de presse servent à quelque choses!), et le show s'en ressent (pyrotechnie etc ..). Excellent setlist qui passe de War Eternal à Bloodstained Cross en passant par Ravenous et We Will Rise. Et l'excellent Nemesis pour terminer ce concert ! Alissa est très en voix et chaque musicien assure ses parties au maximum ! Du grand death metal comme on en aimerait plus encore !
Et voila l’édition 2016 de Wacken qui s'achève, avec du bon, du très bon, mais aussi et surtout beaucoup de pluie et de boue, comme l'année précédente en pire ! Espérons qu'ils fassent quelque chose l'an prochain (ou alors, avec notre bol, ça sera la canicule!). Mais cela reste une excellent festival avec une affiche parfois répétitive mais sans cesse renouvelée et l'assurance d'avoir un bon paquet de groupes qui nous intéressent ! Et on y reviendra encore et encore, comme c'est le cas depuis 2001 !
Wacken Forever!
Jools et Olivier
