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Qui ne connaît pas Freedom Call ? Ce groupe qui fut fondé à la fin des années 90 par Chris Bay et Daniel Zimmerman (le batteur de Gamma Ray) et qui avait sorti son premier album en 1999, Stairway To Fairyland, revient début 2010 avec leur nouvel opus, Legend Of The Shadowking. L’album est basé sur la vie de Louis II de Bavière, le grand ami d’un certain Wagner (Richard, par Peter), et ne vous attendez pas à un changement radical de style de Freedom Call, ils sont toujours là avec leur excellent power metal.
Out Of The Ruins commence l’album à toute vitesse, après une petite intro de chœurs comme on a déjà bien l’habitude avec Freedom Call. Un excellent refrain suit, tant la plus pure tradition du groupe, pas de doute ce refrain sera chanté par des milliers de fans très bientôt. Début très hard rock pour Thunder God, et cette mélodie de guitare (qui rappelle un peu Adrian Smith), rien à redire, c’est accrocheur et bien foutu. Un petit côté Edguy se fait parfois sentir (absent sur les précédents albums), et je dis ça de manière non péjorative bien évidemment, car on pourrait faire quelques comparaisons vocales entre Chris Bay et Tobias Sammet. Petite inspiration de Blind Guardian (voire Europe) pour le début de la chanson suivante, Tears Of Babylon, et encore une fois, on peut dire qu’Edguy n’est pas loin (lors du refrain ou pré-refrain). Décidemment cet album démarre en grandes pompes, avec trois chansons de grande qualité.
Avec Merlin – Legend Of The Past, on continue sur la même lancée, avec encore un bon paquet de mélodies. Quelques chœurs débutent la chanson suivante, Resurrection Day, puis ça déboule à 200 à l’heure, avec toujours ce refrain propre à Freedom Call. Une chanson plus spéciale pour suivre, avec Under The Spell Of The Moon, beaucoup plus sombre, un chant plus grave, et un riff plus lourd, limite un peu goth par moment, mais l’ensemble donne bien, un peu plus original que le début de l’album. Dark Obsession poursuit la même idée en restant dans cette même atmosphère un peu malsaine. Début très classique et opéra, avec un clavier dominant, suivant d’un passage de riffs martellants. Chanson assez surprenante dans son ensemble. The Darkness a un chant assez aggressif de la part de Chris Bay dans les couplets, et des refrains plus calmes et lents. Encore une fois, on peut constater que Freedom Call nous propose un peu d’originalité dans leurs compositions. Retout au beaucoup plus traditionnel avec Remember !, bourrée de mélodies, de lignes vocales qui dont le plus bel effet.
Ludwig II. – Prologue est une sorte d’introduction parlée en Allemand (autant dire que je n’ai pas tout compris, vu comme je maîtrise la langue de Rammstein), pour mieux préparer la chanson suivante, The Shadowking. Cette chanson sans être ultra speed, a un rythme soutenu, et la mélodie principale est imparable, et ce petit passage en contre-rythme au milieu n’est pas désagréable. Merlin – Requiem est une petite ballade, pour voix et clavier (et orchestre), jusqu’à l’apparition d’une guitare acoustique qui fait son petit effet. Kingdom Of Madness est beaucoup plus rock ou hard rock que le reste de l’album, notamment lors des couplets. Une petite partie pseudo-live vient pimenter un peu cette chanson, mettre un peu de rythme supplémentaire. Et on est déjà à la dernière (et quartozième quand même) chanson, A Perfect Day, relativement folk ou celtique de par sa mélodie. Le hohoho rappelle étrangement Ca Plane Pour Moi de Plastic Bertrand, mais je ne sais pas si c’est volontaire de leur part.
Un album de Freedom Call est une assurance de passer un bon moment, et celui-ci ne déroge pas à la règle, loin de là. Legend Of The Shadowking nous permet de bien démarrer l’année, avec joie et bonne humeur, c’est un très bon opus que nous offre Freedom Call, et depuis plus de dix ans que ça dure, ils ne sont pas près d’arrêter, loin de là ! N’oubliez pas qu’ils sont en tournée dans très peu de temps avec Gamma Ray et Secret Sphere (très bonne affiche), le 7 février au Biebob de Vosselaar pour être précis.
Olivier
