Spinefarm Records
Il aura fallu deux ans pour avoir que d’Ensiferum, ce groupe de viking metal venu tout droit de Finlande, donne un successeur à Victory Songs, avec ce nouvel album, From Afar. Ensiferum est un des piliers du style, avec notamment Korpiklaani, Moonsorrow ou Wintersun, et ce n’est pas avec ce album qu’on dira le contraire, tant il montre bien ce qu’Ensiferum fait de mieux.
Tout commence par By the Dividing Stream, belle intro acoustique qui nous berce pendant près de 4min, avec ses sonorités celiques, et nous transporte dans le monde des Vikings et nous prépare pour la suite de cet opus. From Afar, la chanson éponyme de l’album, nous rassure directement, Ensiferum est bel et bien de retour, et ça démarre fort, beaucoup d’orchestrations tout au long de cette chanson et une tonne de mélodies, refrain avec des chœurs guerriers. Twilight Tavern est une des chansons les plus mélodiques, mais qui possède également de bons riffs et une agréable partie avec un chant féminin, et terminant sur une accélération qui ne semble jamais s’arrêter. Heathen Throne, longue de plus de 11 minutes est une chanson majestueuse, alternant de longs passages instrumentaux (même très planants), jolis solos, riffs de tueurs, parties bien rapides, et toujours ces mélodies de chants vikings dont Ensiferum a le secret. Elusive Reaches, encore une chanson bien rapide et totalement épique, a un air joyeusement festif et des refrains envoûtants, on ne peut qu’être conquis à leur cause. S’en suit, pour moi, la meilleure chanson de l’album, Stone Cold Metal, dans laquelle Ensiferum encore plus au sommet que jamais. Une partie tres calme au milieu (limite ambiance western d’ailleurs) saupoudre cette chanson sifflements, de passes au piano, d’air galopants, avant de reprendre de plus belle avec un solo de banjo (viking certainement !) et de guitare. Bref du grand art. Smoking Ruins est une sorte de ballade, sur laquelle on se laisserait danser et partir au son de ses mélodies acoustiques et électriques. Chaque chanson a vraiment sa propre identité, on a pas cet effet d’avoir la même chanson plusieurs fois sur cet album, et c’est une très bonne chose. Tumman Virran Taa (allez, on répète ça 10fois d’affilé sans se tromper !) est un petit passage uniquement vocal qui sert d’introduction à la dernière chanson de l’album, The Longest Journey (Heathen Throne part II), longue de quasi 13 minutes. Cette chanson finit pafaitement cet album, on ne s’embête pas une seconde, aucun passage lassant, tous les éléments d’Ensiferum y sont présents, elle peut donc à elle seule résumer cet album !
On a donc affaire à du grand Ensiferum, ce ne sont pas les fans qui vont me contredire je pense, et From Afar est vraiment une pièce maîtresse dans leur discographique, d’une grande maturité. Après l’avoir écouté, on a directement cette envie de le réécouter directement (voire de vouloir directement l’album suivant en se demandant comment ils pourront faire encore mieux). A voir vite sur scène !
Olivier
